所謂一般用途熔斷器是指可用于各種過(guò)負(fù)荷保護(hù)的直流熔斷器。后備熔斷器是指與其它開關(guān)裝置配合使用的熔斷器。對(duì)后備熔斷器來(lái)說(shuō)，較大的預(yù)期電流由熔斷器來(lái)切斷，較小的預(yù)期電流則由其它開關(guān)裝置(例如接觸器)來(lái)切斷。顯然，在F-C回路中采用的高壓限流熔斷器應(yīng)按后備保護(hù)熔斷器選擇。

按IEC標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定，直流熔斷器后備熔斷器應(yīng)給出其最小開斷電流。若最小斷開電流對(duì)應(yīng)的時(shí)間小于600s，則自最小開斷電流對(duì)應(yīng)的時(shí)間至600s之間的時(shí)間一電流特性曲線以虛線表示。

對(duì)直流熔斷器后備熔斷器來(lái)說(shuō)，雖然較小的預(yù)期電流可以由其它開關(guān)裝置來(lái)斷開但還是希望最小開斷電流越小越好。因?yàn)楫?dāng)其它開關(guān)裝置拒動(dòng)時(shí)，熔斷器就可以成為它的后備保護(hù)，以提高保護(hù)的可靠性。

時(shí)間一電流特性中的時(shí)間一般都是指弧前時(shí)間。在直流熔斷器熔斷器的開斷過(guò)程中，當(dāng)短路電流較小時(shí)，弧前時(shí)間較長(zhǎng)，燃弧時(shí)間相對(duì)來(lái)說(shuō)很小，在這種情況下，沒(méi)有太大必要來(lái)區(qū)分弧前時(shí)間或動(dòng)作時(shí)間。當(dāng)弧前時(shí)間接近于0.01s或更小時(shí)，即弧前時(shí)間小于等于半個(gè)周波時(shí)(頻率50Hz)，燃弧時(shí)間則可能大于等于弧前時(shí)間，此時(shí)就有必要區(qū)分弧前時(shí)間和動(dòng)作時(shí)間了，對(duì)此,1EC標(biāo)準(zhǔn)提出了有效時(shí)間的概念，有效時(shí)間是根據(jù)電流的焦耳積分來(lái)定義的。

電流的焦耳積分是電流的瞬時(shí)值的平方在某一時(shí)間段上的積分。